Blue Mounds State Park

 

今週はミネソタの南西に行ってきました。ミネソタは北と南で全然景色が違います。北は森と水、南は広い広い草原です。三年前に両親と言った開拓者トレイルを思い出しました。この公園にはそんな草原だけでなく、そびえ立つ崖！が有名です。始めにとったトレイルがずーっと草原の中で何も崖らしいものが見えないので不安になりました。なんといってもこの公園は延々と続く大豆とトウモロコシ畑の中に突如ポツンと存在しているので、本当にクォーツでできた崖なんかあるのかな？と思い始めてしまいますが、ちゃんとありました。しかもすごく立派な長い崖です！崖肌を続くトレイルを歩いて草原も通って、盛沢山なトレイルが楽しめました。昔クォーツの採掘場所だったという崖の部分はなんだかとても厳かでした。

We drove to Southwest this weekend. Minnesota sure has different view when you drive from north to south. North part has beautiful forest and south part has spacious prarie. It reminded me of pioneer trail we took in 2019. This park has amazing cliff besides that! First I took a trail to prarie and was wondering where the cliff was. You can never imagine there's cliff when you see prarie in front of you. This park is located in the middle of miles and miles of corn/soybean fields. We were surprised that there was actually cliff made of quartz in such a place. And it was absolutely special. I felt like being in a holy place.

Jay Cooke State Park

次の日は別の公園へ。こちらは大きくて有名でいつか行こうと思っていました。天気がくもりで写真が暗めなんだけど、こちらも川沿いを歩けて楽しいトレイルでした。岩によじ登れてなかなか楽しい！昨日の川を見ていたから驚かなかったけどなかなか早めの濁流が流れています。斜めの層になった岩が面白い。大きな吊り橋が有名で、結構揺れます。

We were able to visit another park on my list before going home. This one is so famous. We took a trail along the river. Kids had fun climbing rocks in the river. These layered rocks looked so interesting. There's a really cool swing bridge as well.

Temperance River State Park

 

山口で美しい自然にたくさんふれたのでミネソタの自然を満喫したい気持ちでいっぱいになり、帰ったらさっそくミネソタの州立自然公園を調べてました。冬までに行くべき公園をリストアップして、遠い所は残りの夏休み中に行こう！と決めてキャンプ場を検索、ノースショアはやっぱり人気で、行ける日に空いていたキャンプサイトはなんとたったの一件。それがここだったのですが、行けてよかった！本当にすごく美しい所でした。荒々しい自然が見れた！という感じ。深い深い溶岩石の割れ目をすさまじい勢いで濁流が流れていきます！ロープなんてないので恐る恐る近づいて、、スリル満点でした。そんな川沿いのトレイルを少し歩けます。あと普段なら絶対とらないカートインサイトだったので、（車の乗り入れができない）子どもたちがカートを押して荷物を運びます。その分隣のサイトから離れていてとても静かで暗くてよかった！信ちゃんがアルミホイルディナーを作ってくれたのも好評でした。

After enjoying beautiful nature in Yamaguchi that my parents took us, I really wanted to explore Minnesota nature. Luckily we still had a little bit of summer break left before school. I made a quick research about MN state parks and listed up all the parks I should visit before winter. Some take only a couple hours of drive but others take almost 4 hours. I needed to consider camping. North shore is very popular place to camp. I found only one site in whole north shore available on the day I picked. It was so fortunate that that was in this park! This park was not on my list but definitely one of the kind! Worth visiting! Temperance River Gorge is scary amazing!! There's a deepest crack in lava rock where you stand and river rapidly runs through it. And the only available site was cart-in site. I am usually lazy enough to book only drive-in, so I am glad to try it. Kids pulled and pushed the cart to carry stuff. It was so private and got completely dark. Shin made foil dinner for us. We loved everything!

Life in Yamaguchi

長いアメリカの夏休み、毎年ほとんど何もしていないけど、今年は日本にいるおかげで楽しいことが増えたね。自転車、朝の散歩、雑魚寝、おいしいごはんとスナック、おじいちゃんの科学実験、おばあちゃんとカードゲーム、畑の野菜を採ったり、えいさは歩いて保育園に、海でたくさん泳いで、好きなだけテレビを見て、折り紙もたくさんしました。後はやっぱりおじいちゃんとたくさん山に登ったね。バスで教会に行くのもなかなかない経験だったのでは。楽しませてくれたおじいちゃんとおばあちゃんに感謝。ずっと忘れない夏！
 Things kids loved in Yamaguchi: Biking to everywhere. Walking around in the morning. Sleeping together. Yummy food. Science experiments with grandpa. Playing card games with grandma. Fresh veggies from garden. Walking to school. Swimming at beach. Watching TV. Origami. Hiking with grandpa. Going to church by bus.

Akiyoshido Cave

私の両親と姉と子どもたちと秋芳洞に連れて行ってもらいました。日本で一番大きな洞窟なのではないかと思います。昔行ったことがあるそうですが全然覚えていませんでした。普通にガイドなしに自由に歩き回れるすごい洞窟です。やっぱり洞窟はスケールが大きくて、ロマンがあっていいですね。どんなテーマパークにも負けてません。子どもたちはいとこと過ごせて楽しんでました。なんと一つだけ年上のいとこのお姉さんが、自分のおこずかいからゆりにおそろいのネックレスを買ってプレゼントしてくれました。感動。ゆりは毎日つけてます。わたしの姉が他の子たちにも一つずつ彼らの喜ぶおみやげをプレゼントしてくれて子どもたちは盛り上がっていました。とてもよい思い出になりました！ありがとうね！
 My parents and my sister took us to Akiyoshido Cave. It is the biggest cave in Japan. You can just walk inside without a guide. It is huge and blows your mind. Children also enjoyed the time with their cousins. Yuri's older cousin bought Yuri a matching necklace with her. She loves it and wears everyday now. My sister bought each of my kids a goodie which is a great reminder of this trip. Thank you!

My Hometown

わたしが小さいころは何とも思っていなかった田舎ですが、こうして大きくなってみるとなんて美しい場所だろう！と思います。実家は近くの山まで歩いていけて登れるし、海まで歩いて1分です。山登りが趣味のおじいちゃんはおばあちゃんと一緒に、子どもたちを10の違う山に登らせてくれて、川にも連れて行ってくれました。子どもたちよ、この美しい夏を忘れないでね。
 When I grew up, I never cared but now I know that my hometown is beautiful. Truly remarkable place to be! My dad took children to beach, river and 10 different mountains. We could walk to the near mountain and the closest beach is only a minute away. I do hope my kids remember this beautiful summer we had here.

Hiroshima-Tokyo-Osaka-Kyoto

信ちゃんが一緒にいる間に、実家以外に少しだけ小旅行をすることにしました。体調などを気にしながら直前に決めた弾丸旅行が日帰りの広島、飛行機で乗り継ぎの途中に東京神殿、大阪に泊まって京都も少し見るという。広島では原爆ドームに行きました。子どもたち真剣に見てた。お好み焼きも食べました。東京神殿は信ちゃんがどうしても子どもたちに思い出の場所を見せたいということで日本に着いたらすぐ行く予定だったけど、行かなかったので月曜日だし乗り換えの途中だしちゃんとした服じゃないけどちらりとオープンハウスに参加させてもらいました。申し訳ないという気持ちだったけど、やっぱり行けてよかったな。子どもたちも喜んでました。思い出の場所でご飯も食べて、子どもたちが待ち遠しい大阪に飛びました。ユニバーサルスタジオジャパン！ハリーポッターとマリオカートに夢中な子どもたちは大満足でした～が、わたしは体が弱っているせいか？すべての乗り物に劇酔いしてしまった。。ハリーポッターワールドは本当によくできていていい雰囲気を楽しめました。まほうも使えたりして！次の日はさすがにホテルで一日ぐったりと休んで、その間に信ちゃんとけのは道頓堀に行ったそうな。その次の日は最後だったので大阪城と京都稲荷伏見神社を一辺に廻りました。なんと23000歩も歩いたみたい。もちろんUSJでも。
 Besides my hometown, we decided to make a short trip to Hiroshima, Osaka, Kyoto and Tokyo in the last minute. It was very short that we did mostly just one thing at a place. In Hiroshima, we took children to the Peace Museum. It was a heartaching experience to learn the pains all the victems went through because of atmic bomb. We pray for the peace on earth. Hiroshima is also known as Okonomiyaki. We needed to make a quick stop for that, too. To fly from Iwakuni to Osaka, we had four hour layover in Haneda. Shin really wanted to show kids where we got married and there was open house going in Tokyo temple. We didn't have right outfit but decided to stop by if that's okay. The new temple was beautiful and kids were able to go inside before waiting for years. We ate lunch where we went for a date 13 years ago. In Osaka, we went to Universal Studio Japan, where kids wanted to go so badly. They love Harry Potter and Mario Kart. It's their dream place! Harry Potter world was very well-made. I really enjoyed just being there. Kids could actually use magic with wand, too! That was super fun. However, the rides in USJ are crazy. I almost vomitted a few times. Kyoto and Osaka are just 45mins by train. After resting one day at hotel, we went to Osaka castle and Inari Fushimi Shrine in Kyoto in one day. Both pretty unique and so beautiful. I walked 23000 steps that day.

Japan Trip 2022

やっと日本に行けました。四年ぶり。安い航空券を見つけたときはまだコロナで日本が旅行者を受け入れていない状態だったので、心配でしたが奇跡的にすべてがうまくいきました。5月末に入国した時は三日前のコロナテストは必要でしたが、自宅待機期間はなくなり、8月に帰るときはアメリカ入国のためのコロナテストは廃止に。かなり旅行が楽になりました。帰りは一人で4人の子を連れて帰ることになっていたので。でも思いのほか子どもたちは成長して手がかからなくなっており、逆に助けてくれて思ったよりスムーズに旅ができました。シカゴ空港の入国手続きの列が2時間の長蛇だったことは驚きましたが。。無事に旅を終えられて感謝感謝！とてもよい時間を過ごさせてもらいました。
 Finally we made it to Japan!! Last visit was four years ago. We bought the cheap tickets when Japan was still closed to the tourists and just hoped that they would open up when we go. I am so grateful that this worked out as a miracle. When we entered to Japan, we needed to have a covid test but no quarantine. When we go back to US, we didn't need to do covid test, which made us much easier to travel. We flew together in the end of May and Shin came home first after 3 weeks. Traveling back with four kids by myself was not as hard as I was afraid, though we didn't expect a crazy long line for Chicago custom. Waiting time was 2hrs! Kids have grown more than I noticed. They were so helpful and independent. Anyways, I am so grateful for this retreat! It was a wonderful trip!!

Family photo

 

お友達のリサが写真を撮る練習をしているというので、ありがたく家族写真を撮ってもらうことに。薄い色の服でというドレスコードで天気も調べて悩んだ挙句、全員お揃いの服を購入することに。変かなぁと心配したけどできた写真を見たらとても素敵で喜びました🙌リサありがとう✨

Our friend, Lisa took photography classes and offered to take pictures of us!! She suggested to wear light color clothes. I didn’t have them so I just bought the same shirt for everyone. I am so happy it turned out so nicely! Big thanks to Lisa!

Merry Christmas 2021

今年のクリスマスはたっぷり2週間、ずっと家にいました。いい天気で、そりすべりやスケートに散歩もして楽しく過ごしました。クリスマスプレゼントはちょっと残りの休みを忙しく工作、取り組めるものを取り入れました。えいさにはレゴ、だいきにはカバン作るセットとロボット、ゆりにもカバン作るセットと編み物セット、けのには財布作るセットとプログラミングのオンラインコース。だいきは作ったカバンをさっそく気に入って小さな聖典を入れて教会に持って行っています。今年はせっかくクリスマスソングを練習してるのにコンサートしなかった例年を悔やんで、事前に録音しました！プライマリーで練習してた曲を子どもたちで歌った一曲、けのとゆりはそれぞれピアノ一曲ずつ、あとだいきとゆりがそれぞれソロで一曲ずつ歌いました。マムのピアノのミス以外はとてもよかった。なので録音に動画と今年撮った写真をつけてクリスマスコンサートとして編集し、クリスマスの夜にみんなで見ました。子どもたちに歌を習わせたいな～と思いつつなかなか実現しないので、家で歌うことを続けたい、と思います。新年の目標かな。あと、今年は何年ぶりかにやっと、アドベントカレンダー？ができました。うちは12日前からしかやらないのですが。毎日イエス様についての聖句を読んで子どもたちと話してとてもよかったです。もう今のうちに来年用に新しい聖句に差し替えておかなくては。。

We had a whole week of break before and after Christmas. The weather was nice that we enjoyed skating, sledding and walking. Asa loved it. He can skate now! For Christmas, I made sure that children get presents that they can work on. Asa got lego and build-car-toy. Daiki got bag making kit and a coding robot. He is pretty happy about his scripture bag that he made! Yuri also got a bag kit and crochet set. Ken got a kit to make a wallet and python learning class! I love that they got interested in new skills. Asa has been tirelessly building legos after Christmas. This year, instead of trying to hold Christmas concert on Christmas, I recorded every piece beforehand and made a Christmas concert video. Children sang a Primary song, Ken and Yuri each played a Christmas piano song, Daiki and Yuri sang a solo. I added pictures of 2021 to the video as well. I always wished my children to be singers. I loved how they sang. There's still a lot to improve so it is my new year resolution to keep singing with them. Every night for12 Days before Christmas, we picked a scripture and talked about the Savior's life. I really enjoyed it. I am going to prepare new 12 scriptures for next Christmas now...