Ken’s birthday party

子沢山なので毎年一人一人のためにお誕生日会なんてやってあげられない！って事でこれまで一度もした事なかった友達を呼んでのお誕生日会、今年は８歳になったけののために最初で最後、しました！というのも、一年生の時は多くの親が学校に来てお祝いしていた誕生日も、二年生では誰も来なくなり誕生日会をするお友達もグッと減って、もうすぐ誰も誕生日会しなくなるんだろうなと察知したためです。みんなどこか別の場所でする人が多いのだけど、決めるのが遅かったのとけのが家でしたいということだったので家でレイザータグをすることに。５人だけ呼んでいいということにしたのだけど、５人とも来れると分かった時の喜びと言ったらやっぱり自分で誕生日会を計画してないとわからないですね。とっても良かったです。当日はわたしが他の子を連れて出かけて、信ちゃんがパーティーを担当してくれました。男の子たち喜んでくれたみたいで良かったです。けののお友達とっても良い子たちで感心してました。わたしも写真を見て喜びに浸っています。他の子たちにも８歳になったら誕生日会をしてあげると約束しました。

I don’t usually do birthday party with kids’ friends. Because I have four kids, I can’t afford to have big parties every year. I was raised that way too. However, suddenly I realized that kids soon lose interest in birthday party. Parents often came to class to celebrate birthday with kids when they were first grade but no parent came at second grade. K asked why I didn’t come at first grade. I wanted to hold just one birthday party for K to invite his friends. It was kind of late to book the place and K preferred to do it at home. I allowed him to invite five friends and we were blessed that everyone was able to make it! That made me so happy. Until I plan party by myself, I never knew how it feels like when invitees apply yes!! I prepared for lunch, ginger bread house decorating and laser tag. On the day, I took other kids and Shin took in charge of K’s party. It seemed like they had a lot of fun. Boys even surprised Shin with good manners. All of that makes me so happy! I promised D and Y to have the birthday party for them too when they turn 8.

Fall 2018

もはや10月も終わろうとしている！！忙しい。。。9ー10月で1カ月お母さんが手伝いに来てくれてました。写真も撮る余裕もなく一枚もありませんが、子どもたちもおばあちゃんとたくさん遊べて良い時間を過ごせました。今年は落ち葉もまとめて落ちて1週間以内で気が丸裸になりました。去年はマムがちょっとずつ掃除していたので楽しめなかった落ち葉の山、今年は存分に子どもたち楽しんでいました。ハロウィンは、けのは毎年手作りの衣装がいいというのですが、今年は余裕がなくてガムテープで💦大輝は大騒ぎの挙句去年のけののを着て出かけました。今年もたくさんキャンディをもらってこれがまた1年間家庭の夕べのおやつになります。ありがたい！！

It’s already the end of October?! I can’t believe it.. too busy.. many things are not done in the way it used to. My mom was here for a month to help me. I didn’t even have time to take any picture but kids had a great time with their grandma. I missd raking leaves. Our leaves fell down all at once this year. Shin raked them with kids and they had fun diving into big leaf pile. For Halloween, K always likes handmade costume over store bought one. Bless his heart! I didn’t have time to make it but  ta-da, look at the duct tape! It worked great. D was supposed to be a cookie but he changed his mind in the last minute and chose K’s Last year costume. They went trick or treating around our neighborhood with daddy and got tons of candies. They were so happy. Those will be their refreshment for FHE. It last till Easter when they can get candies again..

First Day of School!

昨日はけのとだいきの学校初日でした。けのは２年生になりだいきは朝週2のプリスクールを始めました。だいきは大好きだったみたいです。帰ってきて、「だいきは体の中に入ってイエス様に会いたい。」って言いました。わたし「どういうこと？！」だいき「うん、友だちが教えてくれたのよ。」だって！子どもたちがイエス様を求める姿がかわいいなーと思いました。いろんな誤解が生じているので話し合いが必要でしたが！笑。ゆりはオリエンテーションがあって、今日が初日でした。クラスは親友と同じクラスになれたので大丈夫そうです。ゆりはバスに乗れることに大興奮。何とマム、ゆりがバスでいなくなると何とも寂しくなってしまいました。昨晩はゆりの初弁当のために夜遅く(アサヒのためにどうせ起きている)パンを焼きました！すごい面倒くさいので弁当のために丸めて焼くのは本当に久しぶりです。ゆりは小食だし時間もないのでどうせあんまり食べないだろうと少ししか入れていないお弁当、ほとんど食べてくれるといいなあ。けのには夏の間に買ったベントボックスに入れてみました。アメリカンって感じ。良い一年になりますように！！
It was the first day of school for K and D yesterday. K is in 2nd grade. D started preschool! Two mornings every week. He loved it. When he came home he said, “ I want to go inside of my body to see Jesus!” Me “What?!” D “Yes, my friend told me.” I thought that was so cute of them seeking for Jesus. But there must be some misunderstanding so we had a good discussion after that;) Y had orientation and started school today! She was so excited to ride a bus. I felt a little emotional that she got so big! Last night while I wait A to go to sleep I baked bread for their lunch. It’s a lot of work that I haven’t done it for a while. Y is not a big eater and Kindergateners don’t get to eat lunch much but hopefully she eats most of it. I put only small potion of everything. And for K, this is the first day of new bento lunch box I got. It looked way cool. Wish them the great year ahead!

Minneopa State Park

前に行くつもりだったミネオパ州立公園にやっと行ってきました。途中でミネソタ一大きな飴屋さんにも寄ってきました。(そういう名前)甘いものならなんでもありで店内のデコレーションも面白くて楽しかったです。子どもたちも飴を選べてホクホク。大輝はこの飴のバンドが気に入って一緒に写真を撮ってくれと言ってきました。州立公園ではバイソンについて学んだり滝まで歩きました。このトレイルがちょっと足場が怪しくてよじ登るようなところがあり、よじ登るの大好きな子どもたちにヒット。こういうトレイルをもっと探さないといけないな〜そして写真からお分かりになるでしょうか、岩肌全面に彫り込まれた文字！！こういうの見るとちょっとガッカリしてしまうのですが、でもなんだか苔生してこれはこれで一つの遺跡ができたみたいな雰囲気でした。アンコールワットみたいじゃない？！って言ったら信ちゃんに笑われましたけど。
Finally we made it to Minneopa State Park! On the way, we stopped by Minnesota’s Largest Candy Store. It is such a fun store. They have all kinds of candies and their interior presentation is so much fun. Daiki really liked the candy band. He asked me to take a picture with it. In the Park, we learned about bisons and did a little hike to the waterfall. This hike was perfect. Kids loved climbing up. I need to find trails more like this that we need to climb a little bit. And can you see all the curving s on the rock surface? I don’t think anyone should do that but those curvings kind of made new nature-art. It reminded me of World Heritage in Cambodia.. which made my husband laugh...

This summer 2018

もう夏が終わろうとしている！今年の夏はたくさん活動をしないでゆっくりしましたが、その分子どもたちはたくさん本を読んだり兄弟で仲良く遊びました。兄弟の仲がかなり良くなった！と思って何物にも替えがたいことと喜んでいます。ある日は子どもたち一日中パズルをして、ゆりは一人で300ピースを完成！あと4週間毎日水泳教室に行きました。なんと震えるほど寒い日もあり、病気の日もありでできない日もありましたが、水に潜れるようになり、上の子たちは1メートルくらい泳げるようになったかな。もうちょっとだね。でも前は顔も水につけられなかったので大進歩です。その他にはゆりは体操、けのはサッカーのクラスをコミュニティセンターでとり、毎週心待ちにしてました。もう全部終わったのであと2週間は何しようかな？アサヒはひっそりと一歳になり、周りの世界に興味を持ち始めました。毎日真剣にいろいろ調べていて本当にかわいいです。
 I can’t believe it! Summer is almost over! It was low-key summer. I didn’t do much, but I liked it. Kids read a lot of books and played together everyday. Their relationship got better. To me that is a priceless achievement. Y did 300 piece puzzle all by herself! K, Y and D had swimming lessons everyday for four weeks. They had to miss a couple of days for sickness but they did very well. Some days are shivering cold. Before lesson, they couldn’t put their faces in water but now they can go under water. Besides that, Y did gymnastics and K did soccer at community center. Both enjoyed. A turned one and started investigating the world around him. It is so cute to see him being curious and exploring.

Picnic

今年も会社のピクニックの時期になりました！みんなで楽しんできました。特筆すべきは子どもたちが馬に乗ったこと！去年だったら怖がっていたと思うので、みんなおおきくなったなーーと感慨深いものがあります。
It’s the time of the year again! We went to Daddy’s company picnic and had a great time. The remarkable moment is when all kids decided to ride a pony! I think Y and D would be scared to do last year. They loved it!

Day Out with Thomas

五年前にけののために行ったトーマスに会えるイベントがミネソタでもあることがわかり、トーマスラブの大輝のために行ってきました。すっごく楽しみにしていたのだけど、着いたら嬉しすぎて緊張した？喋れなくなってしまった大輝。この写真からも大輝の緊張ぶりがうかがえると思います。真剣に電車の模型を見たりトーマスに乗ってました。本当に電車が好きだね〜来れてよかったなーっと思いました。アサヒが将来トーマスにハマった時のためにちゃんとアサヒとトーマスの写真も忘れずに撮っておきました。
We went to the Day Out with Thomas for Daiki. Remember we went there for Ken five years ago? Daiki saw the picture of Ken with Thomas and said “I wanna go there.” He has been very faithful to Thomas for two years now. I really wanted to make it happen for him. He was really looking forward to it then when we got there, he was too excited to show any excitement! How interesting... he couldn’t speak. He barely nodded when we asked something. You can see his nervous face on the pictures.. but I can tell he had a good time. He enjoyed train ride and seeing all train models. I’m so glad that we made it. And I didn’t forget to take pictures for Asa too. Just in case he will also say “I wanna go there” then I’ll tell him “you were there too!”

Family Photos

カメラの勉強をしているお友達が家族写真を撮ってくれました！やっぱり自分で撮るのとは雲泥の差！実物より綺麗に撮ってくれました。ありがとう😊

Our dear friend Tiffany likes to take photos and offered to take family photos of us. Since Asa’s skin got better, of course I didn’t miss the chance! Thanks Tiffany!! I love them all!! 

Badlands National Park

帰りにバッドランズ国立公園にも行きました。これは感動。森よりも延々と広がる平野にもっと感動してしまうのは日本人だと思います。こんな広い空間があるなんて想像できない。いろんな形と色の地層が延々と続いています。ウィンドケイブでは何も触ってはいけなかったけど、ここではなんでも触っていいしどこでも歩いていいみたい！また子どもたちとよじ登ってきました。自然光がいっぱいでいい写真もいっぱい撮れました。
On the way back, we stopped by at Badlands. It was amazing. I was stunned. Coming from Japan, the spacious field amazes me more than forest. That’s something I’ve never seen in my childhood. Miles and miles of sand hills with different colors and shapes. It’s overwhelming. In Wind Cave, we were not allowed to touch anything but here, you can touch anything and walk anywhere. We climbed and walked. With lots of natural light, I felt like I’m such a good photographer!

Custer State Park and Wind Cave National Park

そのあと同じブラックヒルズの中の別の二つの公園にも行きました。中でもカスター州立公園の中にあるニードルズアイという場所がみんな気に入りました。一番高い部分にあって岩だらけのところでみんな自由によじ登っています。ちょっと怖かったけど、子どもは大喜びでもっと登りたいという感じでした。子どもってすごい景色を見るよりもそこで活動する方が興味にあるんだなとわかりました。綺麗な景色には全然興味がない！ウィンドケイブでは75分の洞窟を歩くツアーに参加してみました。地下20階まで歩いて降りていきます。子どもたちがんばったー。あさひはよく寝てくれて助かりました。
We also drove through two parks after that. All are part of Black Hills. We loved Needles Eye. It is the highest part of Custer and rocky. Kids loved climbing on them. I got really nervous but they just kept going. I learned kids do need hands on activities. They get bored by even watching amazing view. In Wind Cave, we took the 1 1/4 hour tour walking in the cave. We walk down 200ft deep. It’s like 20 stories down from the ground. It is the dry cave and looked different from the other caves we’ve been. Kids did very well including Asa who slept in baby carrier.